Sezione Paleontologia

Phylum: Mollusca

Classe: Cefalopode

Genere: Nautilus

Specie: Nautilus sp.

Periodo: Triassico

Provenienza: Illinois (USA)

Età: 170-150 milioni di anni

Modello interno di un esemplare isolato di cefalopode del genere Nautilus. Qui la fossilizzazione ha permesso la conservazione della parte interna della conchiglia, dove si nota una sutura di tipo goniatitica. I Nautiloidi sono i cefalopodi più antichi, essi infatti apparvero già nel Cambriano superiore (520 milioni anni fa) nell'era Paleozoica o Primaria, con forme primitive caratterizzate da una conchiglia diritta o leggermente ricurva ben diversa dalla forma che noi oggi conosciamo. Poi durante l'era Mesozoica le forme primitive gradualmente si estinsero, ma alcune specie si evolsero in organismi dotati di conchiglie più complesse dalla caratteristica forma a spirale. Si tratta di molluschi carnivori, di ambiente nectonico ossia mare aperto, che si nutrivano prevalentemente di plancton, e piccoli crostacei. Parenti delle ammoniti, i Nautilus sono ancor oggi viventi.